Tuesday, October 30, 2007
En Soms Is Het Mooi
Monday, October 29, 2007
De Hooligan
Zeven keer lapte Arsenal de bal binnen bij de Tsjechen. Onvoorstelbaar. Iedereen staat te gillen en te springen op de tribune. Vooral Fabregas en Hleb zijn indrukwekkend met de bal aan de voeten. Allebei eens stuk kleiner dan de gemiddeld boomlange tegenstanders, maar ze rennen onvermoeibaar de bal door de verdediging, alsof het een training is! Dat was zeker zijn 40 pond waard, met de Mexicaan na de match erbij gerekend ongeveer negen pond per goal, een koopje als je't mij vraagt!
FILM: Michael Clayton
Zeker een aanrader voor wie niet vaak naar de filmkes gaat - een van de betere films van het laatste jaar ...
Briljant Artikel
Lang geleden dat ik nog zo'n zalig artikel gelezen heb als dit, uit de Herald Tribune. Een heldere vergelijking tussen het Bush regime en de terreur van de Jacobijnen, vlak na het begin van de Franse Revolutie ...
Monday, October 15, 2007
FILM: Bobby
Ik ben natuurlijk een sucker for historische films, en ik ben op de hoogte van de resem slechte kritieken die deze film gekregen heeft, maar ik vond 'em toch erg goed. Het verhaal gaat over de laatste dag voor de moord op RFK, Robert Kennedy, in '68. Veel speeches en origineel beeldmateriaal, en tussendoor de samenvloeiende verhalen van mensen in het hotel waar de moord uiteindelijk plaatsvond. De gepensioneerde portier, een dienstplicht-ontduiker, de mexicaanse keukenhulp, een koppel met huwelijksproblemen, enzoverder. Alles wordt overtuigend en bij tijden erg geestig in beeld gebracht door Emilio Estevez. Een enorme cast aan bekende acteurs zoals Christian Slater, Anthony Hopkins, Lawrence Fishburne, Helen Hunt, William H Macey, Sharon Stone, Demi Moore, en niet te vergeten: Frodo (hehe), zijn een streling voor het oog.
De speeches van Bobby zijn overigens erg indrukwekkend. Ik kon enkel de ganse tijd denken "wat een visionair". Hadden ze er nu maar zo eentje in de VS ...
Midlife Onderbewustzijn
Het exacte verhaal herinner ik me uiteraard niet meer, maar ik weet nog dat ik in de droom een vriend had, die enkele jaren jonger was dan ik. Hijzelf kwam er niet in voor, maar zijn vrienden wel, en ik ging naar een openluchtfeestje, een barbecue of zo, waar die allemaal aanwezig waren. In het begin was alles wat ik vertelde blijkbaar goud waard, want iedereen knikte vol bewondering voor mijn wijsheid. Naargelang het gesprek vorderde, kwamen er echter meer en meer kritische vragen, en de stemming werd ronduit vijandig, vooral met betrekking tot het leeftijdsverschil tussen die vriend en mij. En toen, zoals in elke kutdroom, werd ik wakker. Ik ga me een Harley Davidson aanschaffen, en een leren broek. Opgelost!
Nu ik eraan denk - "onderbewustzijn". Een jaar of twee geleden heb ik mijn onderbewustzijn een keertje kunnen zien. Rare bedoening. Het zag er helemaal niet uit zoals Dali in zijn Freudiaanse kunstwerken. Het leek meer op Las Vegas, maar dan met hele rare kleuren. Een hele hoop gekleurde lampen die aan en uit springen, reclameborden zonder boodschap en alles wat wit is in de wereld, was er zwart, met alle andere kleuren heel fel (probeer een keertje het "high contrast" kleurschema in uw windows "classic style", en u weet wat ik bedoel). Ik weet nog dat het er erg eenzaam was - waarvan ik afleid dat ik ofwel een psychopatische freak ben, ofwel dat het normaal is dat andere mensen niet voorkomen in je onderbewustzijn, die zitten dan elders (koffie te drinken en te scrabbelen).
't Was een interessante rit, die droom, maar niks om elke nacht mee te maken. Misschien is 't wel helemaal de bedoeling niet dat je daar langsgaat?
Friday, October 12, 2007
Slapen als een Gentleman
Ik werk aan de rode bol, Blackfriars Station, ik wandel dan de Blackfriars brug over, vervolgens links de Queen's walk op, naast the Globe (het theater van Billy Shakes), en dan aan Tate Modern de Millenium Brug op, de bruine rivier weer over. Tenslotte, u raadt het al, naast de rivier weer naar Blackfriars. De wc die u daar ziet staan is "temporary out of order". In weerwil daarvan stonden er gisteren twee chinezen munten in te steken. Charity, veronderstel ik.
In ieder geval, aan Tate Modern staat er een nieuw kunstwerk voor de deur, een soort spin:
de foto illustreert meteen ook het kleurenpalet van een bewolkte grootstad, een mengeling van grijs, bruin, zwart, en alle vieze tussentinten. Ik moet dat relativeren: Rio is kleurrijk als het regent, Londen heeft zelfs last met contrast als de zon schijnt. Ik snap zo wel waarom Londen zo rijk is; als je geen alcoholicus bent, is er gewoon niks anders te doen dan werken. Een Carioca gaat terassen, strandjutten, fietsen, bergbeklimmen en nog wat bij-terassen. Een Londenaar gaat werken, en dan drinken tot ie in slaap valt. Cheers.
Maar geen nood: soms valt er een zonnestraaltje tussen de wolken door, en daar trek je je dan aan op alsof het een nederlandse gouden eeuw is. De weinige dagen dat de zon hier schijnt, zitten alle parken vol met schaars geklede dames en hun hondjes, en voetballende Australiers en baskettende Polen in zweterig bloot bovenlijf. Wie het kleine niet eert, is het grote niet [kotsgeluid].
Om deze filosofische gedachte af te sluiten in schoonheid: Hoe op een bank te slapen als een gentleman (klik op de foto voor een closeup):
Monday, October 08, 2007
FILM: The Kingdom
Ik moet zeggen dat Michael Mann er een gebalanceerd verhaaltje van gemaakt heeft, over een toch redelijk geladen onderwerp. Het gaat over een Amerikaans compound (afgesloten leefblok voor buitenlands personeel)
in Saoudi-Arabie waar een gigantische aanslag gepleegd wordt, waarbij ook een een FBI-agent om het leven komt. Met veel last krijgt de FBI dan een eigen team op Arabische bodem, dat dan probeert de zaak op te lossen, maar erg tegengewerkt wordt, en het uiteraard erg lastig heeft met de Saoudische manier van werken.
Het is natuurlijk gefilmd vanuit een Amerikaans oogpunt, dus de FBI weet natuurlijk alles en de Saoudis niks, maar toch komt de Saoudische begeleider van het team uiteindelijk als het best getekende personage uit de verf, veel dieper gekarakteriseerd dan de rol van Jamie Foxx of bimbo-van-dienst Jeniffer Garner. Hoewel we natuurlijk nog mijlenver verwijderd zijn van een echt gebalanceerd verhaal als het op terrorisme of de relatie westerse cultuur/islam aankomt, is dit toch een stap in de goede richting.
En wie Mann kent weet natuurlijk dat de spanning te snijden is; het wordt in alle reclame tot vervelens toe herhaald, maar het klopt wel: De laatste twintig minuten kluisteren je aan je zetel. Misschien in totaal twee keer met mijn ogen geknipperd ...
Mijn Kleine Terrorist
Opeens hangen daar twee politie helikopters boven ons en meteen denkt iedereen: "terrorisme". Dat heb je nu eenmaal in het centrum van een stad als Londen, wat er ook gebeurt dat niet normaal is, heeft waarschijnlijk te maken met terrorisme. In mijn kop dan toch. Gisteren werd ik zo bijvoorbeeld halverwege de nacht wakker, dus ik ging ervan uit dat er een kernbom ontploft was ergens in het centrum. Vijf minuten gewacht op de fallout, en dan toch maar terug in slaap gevallen. Soit, terug naar de helikopters: eentje bleef vlak boven het gebouw hangen, de andere vloog er in cirkeltjes rond. Dat duurde zo ongeveer tien minuten - iedereen met kramp in de nek - en dan verdwenen ze. Alweer niks ontploft.
Friday, October 05, 2007
FILM: 3:10 to Yuma
BOEK: Armed Madhouse
Glashelder noemt hij elke "player" bij naam: oliebaronnen, sjeiks, politici, generaals. Het feit alleen dat hij ooit nog maar 1 keer voor de rechtbank gesleept werd (in 2006 filmde hij in New Orleans na Katrina, en Exxon kloeg hem aan voor het filmen van "critical infrastructure", een Exxon olieraffinaderij - ze lieten achteraf de aanklacht overigens simpelweg vallen), is een sterk bewijs dat hij niet zomaar samenzweringstheorieen spuit. Reliant Energy (nr 36 in de lijst van grootste vervuilers in de VS (http://en.wikipedia.org/wiki/Reliant_Energy)) heeft wel een dossier over hem verspreid, met informatie over zijn sexleven. Allemaal erg relevant natuurlijk.
Een voorbeeldje: wist u dat Irak het enige land ter wereld is zonder import tarieven? De VS heeft teveel graan geproduceerd dit jaar? Dump het in Irak! China een lading giftige barbiepoppen op overschot? Dump het in Irak! Maar hoe zou het toch komen dat 60% van de Irakezen zonder werk zit? Een absolute must read, dit boek - als er nog maar een tiende echt van waar blijkt te zijn, mag de president volgens zijn eigen voorkeur opgehangen worden ...
Thursday, October 04, 2007
Tijdje geleden
Dat om eventjes te testen of die video werkt - indien positief verwacht u maar aan een visueel spektakel (in grijstinten, we zitten tenslotte niet in de Caraiben).
Een week of twee geleden eens iets origineels geprobeerd: met de bus reizen. In Brazilie deed ik dat al: lekker goedkoop, en steevast van die luxebussen waarin je gewoon niet kan wakker blijven. Niet zo in Europa, waar de prijs duidelijk gedrukt wordt door het beperken van de beenruimte, en voor een lengtemutant als ik is dat dus geen aanrader. Bovendien is de bus blijkbaar ook het vervoermiddel bij uitstek voor drugkoeriers en illegale immigranten, waar dus bij elke stoplicht op gecontroleerd wordt door de douane. Ik denk dat mijn jongeheer naar marihuana ruikt, want de drughond kon er maar geen genoeg van krijgen.
Een ander probleem is dat 12 uur naar Amsterdam, vervolgens 8 uur naar Parijs, en tenslotte 10 uur weer naar Londen een serieuze hap uit je vakantie neemt; en als je denkt dat je die al slapend kan doorbrengen, vergeet het maar. De verzamelde Congolese, Nigeriaanse en Poolse kroost die meereist zorgt wel dat je wakker blijft.
Enfin, wat was er wel mooi? Drinken in het Quartier Latin, Vreten op Montparnasse, en zonsondergang bij de Notre-Dame!
Elke keer dat ik in Parijs kom, heb ik het gevoel dat ik beetje bij beetje de geheimen van die prachtige stad aan Frankrijk ontfutsel. Voorbij de facade van toeristen-moee Parijzenaars, dure nep-restaurants en verplichte musea vind je met een beetje doorzettingsvermogen een onvoorstelbaar gezellig dorp dat niet eindigt zolang je blijft verder wandelen. Ik kan alweer nie wachten tot Oudjaar!
Friday, July 13, 2007
De Tour van Londen
Hanwell - Ealing: De eerste etappe is hoofdzakelijk vlak, met niet al te veel verkeer; slechte weg wel, maar dat valt te verwachten voor de rest van de Tour. Vooral veel concurrentie van de Lijnbus-ploeg - het is een beetje haasje-over: ze stoppen veel, maar ze zijn sneller!
Ealing - Acton: De aankomst ligt iets lager dan de start, maar veel merk je daar niet van. De weg ligt iets beter, en de Lijnbus-ploeg laat zich terug-zakken in het peloton. Delvecchio zit comfortabel in de gele trui, en pakt ook heel wat punten in het spurters-klassement.
Acton-Shepherd's Bush: Hier wordt het link - een straffe afdaling (categorie 3) waar de Lijnbus-ploeg komt weer heel sterk opzetten, en nu ook voor het eerst de Vrachtwagen-, Reisbussen- en Taxi-teams. Enorme chaos op Shepherd's Bush Green, waar de ganse karavaan tot stilstand komt. Een gewriemel van jewelste waar Delvecchio straffe toeren moet uithalen om zijn ploeg in de race te houden.
Shepherd's Bush-Notting Hill: De eerste bergrit van deze Tour; drie kilometer steil bergop (ik heb me altijd afgevraagd waar de "Hill" in "Notting Hill" op slaat, als je het metrostation buitenwandelt ziet alles er erg plat uit). Hier wordt het kaf van het koren gescheiden; de bolletjestrui wordt na deze zware beklimming buiten kategorie toegekend aan de bejaarde driewieler van de Ik-Stop-Nie-Voor-Rooi-Lichten-ploeg. Indrukwekkend, spectaculair en niet verwacht.
Hyde Park: Notting Hill buitengegooid draait de ganse karavaan Hyde Park in voor een lange vlakke rit. Traditioneel een vrij relaxte dag voor de renners, die van de kans gebruik maken om hun camera boven te halen om wazige fotootjes te trekken. Waarom is een raadsel.
Capitol Hill & The Mall: de Tour begint hier een beetje op een toeristen-uitstap te lijken, met het passeren van Buckingham Palace, waar de koningin met ontblote borsten op het balkon hartstochtelijk staat te wuiven, met een gigantische valpartij tot gevolg. In mijn fantasie, tenminste. Het gaat vooral bergaf, met idiote snelheden - de Lijnbus-ploeg telt al lang niet meer mee, en de Taxi's en Reisbussen liggen zwaar onder druk. De rit eindigt in chaos op Trafalgar Square, waar de volgwagens niet meer weten welke kant uit, en met de renners mee de finish overrijden.
The Strand & Fleet Street: De laatste rit, een grote bocht om de Thames heen, waar alle ploegen nog een laatste keer alles op alles zetten - zelfs de Lijnbussen doen weer mee met hun Voorbijsteken-En-Dan-Stoppen strategie. De Taxi's spelen het op de man en snijden Delvecchio de pas af bij elk rood licht. Irritant, om het zacht uit te drukken.
De finish bij Blackfriars is uiteraard nooit echt in gevaar voor Delvecchio, die zo een ferme voorsprong uitbouwt in alle klassementen, en de gele trui over zijn kop trekt na een totale tijd van 1 uur en 3 minuten op een afstand van 20.9km.
De organisator, Delvecchio zelf, is uitermate tevreden over het verloop van de Tour, hoewel hij een diskwalificatie en zelfs toekomstige uitsluiting overweegt van de Lijnbussen- en Taxiploegen, wegens "ungentlemanlike behaviour".
PS Alle overeenkomsten of gelijkenissen met echte afstanden, tijden of wielrennerploegen zijn volkomen toevallig en vertolken niet de mening van de auteur (Delvecchio). Wij danken u.
Tuesday, July 10, 2007
Asklepion
De laatste Griekse dag zaten we al om 7 uur op het zadel, op weg naar het Asklepion, een enorm (klassiek) Grieks tempelcomplex aan de voet van de heuvels centraal op het eiland, waar Hippocrates zijn EHBO toepaste.
Een uurtjes stevig doortrappen en we arriveerden voor de zwerm toeristen die het terrein dagelijks overspoelt. Prachtig. De eerste foto is van het tempeltje van Asklepios, een Griekse god verantwoordelijk voor de gezondheid - deze 30 vierkante meter bracht in de oudheid blijkbaar dagelijks honderden bedevaarders op de been.
Op hetzelfde niveau (het hele complex staat op een helling, vandaar de onderverdeling in 4 verdiepingen) staat de tempel van Apollo, de ietwat beter bekende vader van Asklepios. Niet makkelijk om uit de schaduw te treden natuurlijk, met zo'n ouweheer ...
Die vier niveaus worden onderscheiden door imposante muren. Zoals te zien is op de foto zijn de standbeelden die vroeger de portieken opfleurden iets minder imposant heden ten dage. Degenen die niet zijn weggesleept naar een of ander Londens, Parijs' of New Yorks museum missen een lidmaat of twee en in de meeste gevallen ook een hoofd.
Na lang zoeken eindelijk een plaatje gevonden dat laat zien hoe het er toen uitgezien moet hebben: de tempel gans aan de linkse kant is die van Apollo, die pal in het midden (zonder pilaren, met volle muren) die van Asklepion ... als ik het me goed herinner. Helemaal bovenaan heb je een mooi zicht over het eiland, maar van die grandioze grote tempel blijft zo goed als niks over ....
Friday, July 06, 2007
Halicarnassus (een Dagje Turkije)
Prachtig stadje voor de rest, en snikheet, zeker vijf graden warmer dan ons Grieks eiland. Ik vond daar dan niks beters op dan een gloeiend heet stoofpotje te bestellen op een terras (foto).
Daar werd ik van binnen zo warm van dat het buiten wat koeler leek. ERG lekker stoofpotje. Ik vind het prachtig hoe zoveel verhalen in de geschiedenis zo met elkaar verstrengeld zijn en alles zo vlak bijeen. Ottomanen, kruisvaarders, Byzantijnen, Romeinen, Grieken, Perzen; elke straathoek vertelt een andere historie ....
Na al die Griekse gebouwen in Turkije vonden we dan 's avonds bij onze terugkeer in Kos in het centrum een omgebouwde moskee - de wereld op zijn kop, zeg maar ....
Meer van Dattum
Thursday, July 05, 2007
Kos, Met Heimwee
Dit is de Agios Stefanos, gebouwd door de Byzantijnen, later door de Ottomanen omgebouwd tot een moskee (of wat had u gedacht! Orthodoxe heidenen!).
Niet op de foto te zien, maar er stond hier een straf windje, met als resultaat alle kleren vol zand ...
Tuesday, July 03, 2007
Clouds Over London
Banksy & de Reactie van de Musea
De Bond Der Londense Musea (da's een gok, ja) heeft in een reactie overal in Soho klassieke kunstwerken opgehangen als reactie op die hype (Kopies, wel te verstaan) - veronderstelbaar omdat ze in witte paniek uitbarsten bij de gedachte dat alle Japanners nu Banksy willen in plaats van Rembrandt, Van Gogh, en Turner?
Wednesday, June 27, 2007
Regenweertje
Tuesday, June 26, 2007
Warmhoudertje
Wednesday, June 13, 2007
Out of Office
Ik passeer hier even om u te laten weten dat ik tot volgende donderdag mij in Kos (Griekenland) zal bevinden, en dus weinig tot niks (eerder naar de niks zijde) zal posten op deze blog. Ik dank u hartelijk voor uw medewerking.
Tot ziens,
The Travellin' Man
Friday, June 08, 2007
Vandalisme in Irak
Het is triestig. Amerikaanse en Briste troepen, evenals Irakezen zelf, plunderen Irak van zijn archeologische rijkdom ...
Hussaini, het hoofd van de Iraakse Raad voor Antiquiteit en Erfgoed, pleitte onlangs bij het British Museum (het Londonse Louvre) voor hulp na vier jaar roofbouw ...
"Hussaini confirmed a report two years ago by John Curtis, of the British Museum, on America's conversion of Nebuchadnezzar's great city of Babylon into the hanging gardens of Halliburton. This meant a 150-hectare camp for 2,000 troops. In the process the 2,500-year-old brick pavement to the Ishtar Gate was smashed by tanks and the gate itself damaged. The archaeology-rich subsoil was bulldozed to fill sandbags, and large areas covered in compacted gravel for helipads and car parks. Babylon is being rendered archaeologically barren."
Miljaar, Babylon is een van mijn favoriete beschavingen! U weet wel, hangende tuinen, Ishtar poort, en watnogallemaal! Het artikel eindigt:
"If this is Tony Blair's "values war", then language has lost all meaning. British collusion in such destruction is a scandal that will outlive any passing conflict. And we had the cheek to call the Taliban vandals."
Nogmaals, u weet wel, iedereen op zijn paard toen de Taliban de Bamyian beelden in Afghanistan liet ontploffen ... wat de troepen nu in Irak aan het doen zijn, doet dat voorval op een kwajongensstreek lijken ...
Wednesday, June 06, 2007
IT Projecten Meestal te Laat
Geestig: 4% van alle IT projecten in Belgie is op tijd klaar! Gene vette, durf ik zo stellen, hoewel ik daar natuurlijk niks mee te maken heb. Ik zit in Engeland, en daar zitten we vlotjes aan de 11%. Nog steeds gene vette, maar al een stuk beter in het vel dan de Belgen!
Er is natuurlijk de eeuwenoude Belgische traditie om slecht te scoren op Europese lijstjes, maar ze doen het wel net zo goed als de Kezen. En de Russen, Spanjaarden en Italianen :P
Die Zweden daar in Scandinavie, die doen het best goed met 44% - hoewel dat nog steeds nie de helft is, en dus eigenlijk gewoon vreselijk slecht.
Mijn persoonlijke invalshoek is wel dat het naar mijn ervaring meestal de project planners zijn die er een boeltje van maken, en er onder concurrentiedruk zo'n gespannen deadline van maken dat die gewoon niet haalbaar is. Evengoed de schuld van de klant zelf dus ...
Tuesday, June 05, 2007
Vroeg of Laat ...
Sommigen onder ons zouden argwanend staan tegenover een pub waar vijf weken voordien mijn maat OOK zijn rugzak was kwijtgeraakt, maar ik niet - uiteraard. Ik dacht dat ik beter wist, en achteraf bekeken was mijn theorie zo gek nog niet: ik was toen een pint gaan drinken met hem na zijn basket-training op een zwoele zaterdagnamiddag. Met andere woorden, de arme zielen die met zijn spullen aan de haal gingen, zijn ongetwijfeld een vreselijke verstikkingsdood gestorven bij het openen van die rugzak. Probleem opgelost, meende ik, daarbij vergetend dat als je het iets nauwlettender berekent, dat waarschijnlijk niet de enige criminelen in Soho waren.
In ieder geval, al de gestolen goederen, op een agenda en een War And Peace van Tolstoj die ik eindelijk na vijf jaar beginnen lezen was (blz. 14) na, behoorden aan mijn werkgever; en hoewel ik me waarlijk slecht voel voor hem, is het dus niet echt mijn probleem. Alles al opnieuw besteld, en een weekje zonder laptop overleven we wel.
Toch vind ik het niet echt leuk hoor, bestolen worden en zo. Geeft me zo'n een beetje een bloeddorstig aggressief gevoel, van "Gotverd*mme, da's van mij, blijf er met je fikken af". Nu, ik ken mezelf wel, tien minuten aanschuiven bij Charing Cross Police Station en de pure onversneden ennui haalt alweer de bovenhand. Ik wil hier weg, ik wil naar huis, laat me gerust. Pah!
Thursday, May 31, 2007
Flashback: winter in da UK
Tuesday, May 29, 2007
Eentje om het Af te Leren
Bank Holiday in Lyme Regis
Vorige week donderdag een tent met twee slaapzakken gekocht, zozeer beviel ons het weekendje kamperen in Bath een kleine maand geleden. Auto opgehaald in Heathrow vrijdagavond, en de wolken pakten al samen boven Londen. Waarom check je het weerbericht dan niet, vragen de meer kritische geesten onder ons zich af, maar dat wimpel ik met een air van nonchalance van me af, met het argument dat het ontbreken van voorbereiding enorm bijdraagt aan de leut van het kamperen. Soms.
De dart zat gepind op Lyme Regis, op de zuidkust. Een uurtje of drie rijden op de M4, M25, M3, A303 en A356. Enkele wolkjes, en veel zon. De wind wakkerde stevig aan terwijl we onze tent opstelden, en het werd donker terwijl we de piketten in de grond klopten.
Het gezellige stadje maar in dan, een rustiek haventje waar - zoals de pizzaboer ons in geuren en kleuren vertelde - de hertog van Monmouth landde met zijn leger tijdens de burgeroorlog, om vervolgens vakkundig in mootjes gehakt te worden. Tsja. Lange tijd was het stadje dan de tweede grootste haven van Engeland maar sindsdien is het duidelijk niet meer meegegroeid.
Terug bij de zaak dan: het begon te regenen. Na onze pizza doken we de tent in met een flesje wijn, en we merkten dat vloer niet echt waterpas lag. Gecombineerd met de neerslag was dat dan het begin van een nacht wakker worden van de regen, en bergop kruipen in de slaapzak.
Met een vrolijk humeur plus kramp in de kuiten huppelden we rond de middag naar het strand - "the Jurassic Coast", een geologisch overblijfsel van ERG lang geleden, waar de fossielen op het strand voor het rapen liggen. Een treat voor L, die nogal gek is op zulke dingen. Niks gevonden uiteraard, maar ik merkte plots dat het al een dikke twee uur niet aan het regenen was. Reden genoeg voor het wolkendek om de sluizen weer volledig open te zetten, en voor ons om ons taktisch terug te trekken in de auto. Op naar Portland dan, een eiland met een burcht waar een lange brug naartoe loopt, werd ons verteld. Ik begrijp dat "lang" een niet erg specifiek begrip is, maar een goeie dertig meter vond ik toch niet erg indrukwekkend. Portland zelve ("an independent island community") is een dorp volledig opgetrokken uit grijs beton, met een haventje gebouwd in puur roest, bezaaid met lang overleden vissersboten. De burcht zelve is een huis met kantelen. Triest, om het zacht uit te drukken. En de uitzichten die je hebt van de hoogste punten van het eiland moeten inderdaad episch zijn, als je verder kan zien dan de honderd meter die de regen en mist ons toestond.
Hoe de Italiaan uit Lecce, waar we 's avonds verzeild geraakten, het ooit in zijn hoofd gehaald heeft om zijn land te verlaten en zich hier te vestigen zal ik niet snel begrijpen, maar voor ons was het een godgeschenk: fantastich eten, met bij elke gang een uitleg over bereidingswijze. Ik heb me in lange tijd niet zo volgevreten. Anekdote: zijn neef zat in de shift die verongelukte bij de mijnramp in Marcinelles (Henegouwen) in 1956, maar hij had de dag ervoor van shift veranderd ... Vier van zijn kameraden, allemaal uit hetzelfde dorp, hadden minder geluk, en hebben het niet overleefd.
Het regende uiteraard nog steeds toen we om elf uur de keet afsloten, dus de rest van onze zondagavond brachten we in de auto door, met een muziekje begeleid door het gerakketak van de regen op het dak - en later op het tentzeil. Natuurlijk stopte die regen om vijf voor negen in de ochtend, zodat we onze tent netjes konden opvouwen om naar huis te rijden. Ooit moet ik het Lot zwaar beledigd hebben .... sorry?
Al bij al een heel leuk Bank Holiday weekend, maar ik hoop dat we met het weer toch ietsje meer sjaans hebben in Griekenland, binnen enkele weken ....
Friday, May 25, 2007
FILM: An Inconvenient Truth
Tuesday, May 22, 2007
Klimaatopwarming .... op Kantoor
Friday, May 18, 2007
Wolfie Ligt Eruit!
Wednesday, May 16, 2007
Stonehenge
Iedereen denkt natuurlijk dat het Kelten waren die op bevel van druiden dit imposant bouwwerk neerpootten, maar in 3200 vC waren er hier nog geen Kelten. Drie volkeren werkten eraan; de Windmolen Heuvelcultuur, de Klokbekercultuur, en de Wessex stam. Wat er nu nog van overblijft is een detail van de oorspronkelijke gigantische bouwwerken, uitgespreid over een oppervlakte groter dan een voetbalstadion ... allez naa seg.
Thursday, May 03, 2007
Madeliefjes
Wednesday, May 02, 2007
Basic Math
WADDE?
Slechts na vijf keer het goede antwoord gehoord te hebben (telkens afgewezen) geloofde ik mijn oren. Ik rekende het na op mijn rekenmasjien, en bleef dan verweesd naar het scherm staren in de hoop dat die gast dan het "correcte" antwoord zou geven. Dat kwam echter niet. Ik heb meer dan een uur blijven kijken, tot een uur of twee in de ochtend. Caramba!
Tuesday, May 01, 2007
A Good Reminder
In het kort gaat het erom dat een nieuwe studie aantoont dat het ijs aan de Noordpool drie keer sneller smelt dan verwacht. Ik vond de laconieke commentaar van een van de wetenschappers in het artikel wel raak:
Gavin Schmidt, a climate researcher at the Goddard Institute for Space Studies who wasn't involved in the study, said the study is "a good reminder that uncertainty in model projections cuts both ways."Met andere woorden (Nederlandse, meerbepaald): Alle idioten die constant roepen dat de voorspellingen van wetenschappers zo onnauwkeurig zijn en dat ze dus overdrijven, hebben slechts gedeeltelijk gelijk - ze zijn inderdaad nogal onnauwkeurig, maar het zou wel eens kunnen dat het nog veel erger is dan gedacht ...
Friday, April 27, 2007
Met de Gepensioneerden Bond op Gort
't Is er natuurlijk een stuk rustiger door het weekend heen, maar nog steeds, moet ik toegeven, heeft het dan geen speciale aantrekkingskracht. Ik herhaal, het is een station.
Ik was dan ook prettig verrast toen ik merkte dat een stel Londense oudjes klaarblijkelijk onlangs de handen in elkaar geslagen hebben en er nu wekelijks optreden met hun fanfare. Constant overstemd door sjierpende treinen en metalen omroepstemmen, spelen die onverstoorbaar hun "God Save the Queen". Ik kreeg er waarlijk de tranen van in de ogen - op een spiritueel niveau, tenminste.
Thursday, April 26, 2007
Humor in de Metro
Wednesday, April 25, 2007
Terrasweer
Friday, April 20, 2007
Vrijdagavond
Gisterenavond met de collegas een pint (zo'n grote, een PINT) gaan drinken met de collega's in die Blackfriars pub aan de overkant van de straat (zie enkele posts naar beneden, evenals de foto).
Naderhand bij de Mexicaan binnen, nie echt goed en lekker duur ("lekker" in de zin van "werkgever betaalt"), en dan nog voor een kwak, maredsous, en twee hoegaardens grand cru (niet allemaal voor mezelf, we waren met vier!) naar de Lowlander, vlakbij Covent Garden. Vijf pond het stuk, een goeie 8 euro - kwaliteit kost geld, zeker als het Belgisch is. Tenslotte nog een nachtmutsje in de vorm van een Stella in de St George ("no dragons allowed") - met als resultaat dat ik vanmorgen toch een beetje scheel keek toen de wekker afging. De tijden dat ik als 23jarige in Gent op een verzekeringskantoor werkte en probleemloos drie keer per week met een uurtje of vier slaap toekwam, liggen ver in het verleden ... een ouwe knak, da's al wat overblijft. Soit, subiet toch effe naar de pub - hehehe...
Wednesday, April 18, 2007
Allemaal Mensen
Monday, April 16, 2007
Britse Pers, Scum of the Earth
The British press, the worst in the west, demoralises the national psyche. It makes people miserable. It raises false fears. It proclaims that nothing works, everything gets worse, and it urges distrust of any public official or politician. Now it has the government on the run and a chance for Tory victory, there is no holding back its doom-mongering in this most healthy, safe and prosperous age.
Dit is een fragmentje uit een column in the Guardian, van Polly Toynbee (lees na op http://www.guardian.co.uk/Columnists/Column/0,,2056229,00.html). Ik kan haar alleen maar gelijk geven. De invloed die de tabloids hier in Engeland hebben op politiek is schrikwekkend. Toen de 15 gegijzelde Britse soldaten onlangs terugkeerden uit Iran, gaf de minister van defensie (Des Browne) hen toestemming om hun verhaal te verkopen aan de pers. The Sun bood het hoogst (100.000 pond) en kreeg dus de headline. De politici gaven naderhand toe dat het niet zo verstandig geweest was om dat toe te laten, uit respect voor alle families van gesneuvelde soldaten die heel wat minder zouden krijgen.
De andere tabloids, met the Daily Mail en The Mail on Sunday op kop, willen nu echter koppen zien rollen, liefst van Browne hemzelve. Wablieft? Dezelfde kranten die net decadente sommen geld geboden hebben op dat verhaal, willen nu dat de minister die dat toeliet, de laan uit! The Mail had als kop: "Selling Out Britain's National Honour" met als commentaar "It is clearly wrong that those who are in the forces should be able to sell their stories. And it is an insult to those who are fighting." enzovoort, enzoverder. Ik krijg er horens van.
't is wel frapant dat als je doorleest het lijkt alsof de meeste lezers het gelijk niet met haar eens zijn, alsof de tabloids hen beschermen van een totalitaire regering ("power without responsibility"). Alsof serieuze kranten die rol niet kunnen vervullen.
Soit, veel maakt het niet uit, populair Engeland heeft weer een nieuw kalf gevonden: Prins William en Kate Middleton zijn uit elkaar, en ondanks smeekbedes van zowel beide families als de regering om hen met rust te laten zag ik net al een Lite (gratis metro-krant) met als kop "Kate's friends lash out at William", oftewel "Kate's vrienden vallen scherp uit naar William". Ik maak er al een tijdje een punt van die krant niet meer te lezen ...