Nelson Waakt

Een week en een weekend geleden was de werkweek net voorbij, en ik had afgesproken met vrienden in the Phoenix, een van de weinige rookvrije pubs in Londen - vlakbij Oxford Circus. In plaats van de op vrijdag steevast overvolle metro te nemen, en dan een anderhalf uur op mijn eentje te pintelieren, wachtend op de rest, besloot ik in een vlaag van misplaatst enthousiasme het hele eind te wandelen.

Mijn eerste pitstop was the Walkabout in Embankment. The Walkabout is een Australische pubketen die vooral hamburgers en sport serveert - veel sport. Zelfs voor een sportbar was ik behoorlijk onder de indruk van de hoeveelheid plasma schermen daar aan de muur hingen. Cricket op de buis, Ierland-Indie in dit geval. Uitermate muffe sport, waar ik geen blauwe snot van begrijp - en het ziet er zo oninteressant uit dat ik er me niet toe kan brengen het te proberen te begrijpen. Alle Engelsen (en Indiers, Pakistanen, en Australiers) zijn er wel knettergek van.

Het begon gezellig te regenen buiten, dus ik vatte het tweede deel van de wandeling aan. Ik amuseerde me zozeer langs de Thames dat ik een omweg maakte langs Westminster en Downing Street, gewoon voor de gein.

Het begon wat donker te worden rond Trafalgar Square, maar Horatio staat weer vrij van alle restauratie-werken de Thames in de gaten te houden, in geval die vermaledijde Fransen het nog eens aandurven het Kanaal over te steken. Laat ze maar komen.